L’un des premiers mots que l’on apprend en arrivant à la Réunion (à part le traditionnel “mi aime à ou”) est le mot case : « Mi sa va la case mon momon» (je vais chez ma mère), “Mi sa mon case”, «Mi rent mon case » (je rentre chez moi). Mais qu’est-ce donc qu’une case ? 

La case, c’est la maison. La maison, jadis en bois, recouverte de bardeaux (lattes en bois) ou de tôles, avec une varangue ouverte aux vents, une zone qui sert de lieu d’accueil pour les invités : une terrasse. La case actuelle est devenue plus solide, plus européenne. Ceci étant dit la taille de ces cases traditionnelles dépend des moyens et de la taille de la famille et quand celle-ci s’agrandit, on agrandit la case.

La case, c’est donc la maison, celle de l’oncle Tom ou celle de Scarlett O’Hara ou encore de Céline Dion qui  vaut x millions… C’est cette case-là (la maison) qui a donné son nom au Pas (de la case) en Andorre mais la case peut être aussi celle d’une bande dessinée ; on dit plutôt vignette si je ne me trompe pas.

Attention : on trouve, poarait-il, des cases dans notre cerveau, chacune ayant sa propre fonction, chacune étant dédiée à une activité bien particulière. Il suffit donc qu’il nous en manque une pour que nous soyons considérés comme anormaux, fous. Dans la langue populaire, “avoir une case vide (une case en moins)” n’est pas bon car cela signifie être un peu fou ou assez bête. L’expression qui puise ses origines au XIX^ème siècle vient d’une doctrine qui se basait sur le fait que chaque partie du cerveau correspondait à une fonction mentale déterminée.