Ce soir, est-ce que ce sera «la fin des haricots», autrement dit, la fin de tout, la perte complète de tout espoir pour l’équipe de France de foot d’aller à Rio ? Autant en 1998, j’ai été heureuse de voir la France gagner (je n’avais regardé aucun match),  j’ai partagé avec mes compatriotes Réunionnais et métropolitains des moments de liesse, nous étions une nation unie après la victoire 3-0, autant j’ai eu honte en 2010 à Knysna en Afrique du Sud (“grèver” n’est pas jouer, même si, aux yeux du monde, la grève est une spécialité française) ; autant aujourd’hui je suis  dépitée voire même mortifiée quand j’imagine la défaite de ce soir. Une victoire est-elle encore possible ? Je veux y croire.

Je ne suis pas accro du foot, loin de là, j’avais cité «rien à foot», il y a quelques mois mais une équipe de France, qu’elle soit «bleu, blanc, beur» ou pas, doit porter l’image et l’honneur de la France. Nous avons besoin d’un élément fédérateur pour notre pays malheureusement les équipes qui gagnent se font rares. Par chance, il y a encore le basket, la natation et le hand, hommes et femmes. Alors, pourquoi, comment on va gagner ou perdre ce soir, peu importe, simplement, si l’équipe de France perd, une fois de plus, les failles se creuseront entre nous : riches, pauvres, blancs, noirs, beurs, prétentieux, modestes, footeux, autres, professionnels, amateurs, etc. Même quand on n’est pas fan de foot, on ne peut s’empêcher de se projeter dans l’équipe du pays pour ce qu’elle représente : fierté, réussite, et penser à la justification des hauts salaires… liés aux résultats.

Je reviens à mon sujet : la fin des haricots pour l’équipe de France de foot, ce soir ? Crainte ? Envisagée, c’est sûr. Une expression de plus à décortiquer.

“C’est la fin des haricots ! “ est une expression très connue qui semble être apparue au XXe siècle mais on la trouve déjà au XVIIIe. À cette époque, dans la marine de France, on «doublait le cap fayot» quand il n’y avait plus de provisions fraîches sur un navire, l’équipage était réduit à vivre de viandes sèches ou fumées, de biscuits secs et de grains secs. Il faut savoir que la gestion des vivres se faisait dans un ordre établi : produits frais et animaux vivants, biscuits de mer, viandes et poissons salés et fumés, les haricots (pois, fèves…) «finissaient la cambuse». Les haricots étaient et sont toujours appelés fayots  d’où l’expression «doubler le cap fayot» quand il ne restait plus que ça à manger sur le navire et que les marins attendaient la prochaine escale avec impatience. (Fayot était aussi un militaire de carrière. Son dérivé «fayoter», dans le sens de faire du zèle, viendrait de la conduite de certains marins pour être mieux servis en fayots durant les périodes de restriction de vivres. Les fayots existaient aussi en classe, vous en avez sûrement connus, moi, j’ai le souvenir d’une “fayotte” particulièrement gratinée quand je suis entrée en seconde, en septembre 1968.) J’en reviens à ces restrictions, quand toutes les provisions fraiches étaient consommées, les marins naviguaient “sous le Cap Fayot” et quand les légumes secs commençaient à manquer, c’était la fin des haricots. Mutinerie potentiellement possible. Quand on s’attaque au ventre… C’est connu «ventre affamé n’a pas d’oreille».

Une autre hypothèse, plus récente, précise que, dans les internats, les élèves étaient nourris en fonction des ressources financières disponibles. Les haricots étant une denrée bas de gamme, en période de vaches maigres, les internes mangeaient essentiellement ces légumes. (Le nom de haricot était alors utilisé pour des gousses diverses comme les fèves, les pois ou les haricots de n’importe quelle couleur). Si les finances de l’internat ne revenaient pas au beau fixe, après les haricots il n’y avait plus rien, c’était vraiment la fin de tout et la famine. Imaginez ces pauvres adolescents affamés. Dangereux, non ?

D’autres feraient dériver le terme “haricot” de la recette du «haricot de mouton», un ragout de viandes, pommes de terre et de navets dans lequel furent incorporés des fèves, des grains de haricots pour remplacer d’autres légumes manquants. (Chanceux ceux qui ont de la viande ! Encore que… mieux vaut être végétarien, j’en suis persuadée quand on sait ce qui se passe dans les élevages.  Encore quelque chose qu’on nous cache et qu’il vaut mieux ignorer ?)

Enfin, une dernière explication : cette expression trouverait son origine dans les jeux de société pratiqués en famille au début du XXe siècle, avant l’apparition de la télévision, la lucarne qui a tué la convivialité et les discussions familiales (un phénomène encore aggravé par l’arrivée des téléphones portables et d’Internet). On ne jouait pas d’argent en famille mais des haricots secs. Quand un joueur n’avait plus de haricots, c’était vraiment la fin de tout pour lui, puisqu’il était éjecté de la partie. La fin des haricots signifiait donc la fin de la partie.

Et moi, j’ai fini pour aujourd’hui.

Et les Bleus, ce soir ? Dans deux heures ?

(On se sert toujours de ces graines dans les jeux de loto, de quine, en province pour marquer les numéros sur les cartons, non ? )

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1 heure du matin, le lendemain. 3 – 0, ce soir. Bien ! Bravo, les Bleus ! Vous vous êtes battus pour gagner.  Je n’ai rien vu du match mais le résultat est là. Impossible n’est pas français, disait Napoléon. Puisse votre victoire redonner le moral aux citoyens de notre pays ! Pas de fin des haricots pour ce soir. Nous allons pouvoir rêver de Rio.

Juin-juillet 2014. Seize ans après, retrouverons-nous  l’espoir et le chemin de la réussite dans tous les domaines ? Allez les Bleus !