Le Piton de la Fournaise a entamé son quatrième jour d’éruption ce mercredi 14 septembre 2016. Par rapport à dimanche matin et au brusque réveil du volcan, le phénomène a baissé d’intensité, mais les fontaines de lave sont toujours présentes. Elles sont bien visibles du Pas de Bellecombe et du Piton Partage. Beau spectacle que ce gentil volcan offre chaque fois !

Il parait que l’éruption du Piton de Fournaise est même visible de l’espace ainsi que le prouve une superbe image réalisée le dimanche 11 septembre 2016 au matin par le satellite Landsat 8 (USGS/NASA Landsat).

Une petite carte de La Réunion pour mémoire.

Savez-vous qu’il existe un système d’alertes lors des éruptions volcaniques en cinq phases ?

• Phase de vigilance volcanique déclenchée lorsque l’observatoire volcanologique constate une activité inhabituelle du volcan. La préfecture est alors prévenue et une information est diffusée à la population (problème : soit le volcan ne se manifeste pas avant, soit “on” juge inutile de prévenir le peuple, c’est, à chaque fois ou presque, une surprise).
• La phase d’alerte 1 : l’alerte est déclenchée si une activité sismique importante est détectée. L’éruption est alors imminente. Les randonneurs se trouvant à l’intérieur de l’enclos Fouqué sont évacués et l’enclos est fermé au public. La population à risque doit se tenir au courant, préparer un sac contenant le nécessaire (papiers d’identité, médicaments, eau potable, lampe torche, nourriture…)  et se préparer à évacuer.
• La phase d’alerte 2 : cette phase est déclenchée lorsque l’éruption a lieu à l’intérieur de l’enclos. Les risques sont alors minimes pour la population et les habitations de Saint-Philippe et Sainte-Rose, les bourgades situées dans l’axe habituel des coulées.
• La phase d’alerte 3 correspond à une éruption hors enclos qui présente une menace pour la sécurité des biens et des personnes, principalement les habitants de Saint-Philippe et Sainte-Rose. Les autorités peuvent ordonner l’évacuation. La population doit respecter les consignes de sécurité, évacuer le plus rapidement possible la zone menacée et rejoindre les points de ralliement. Dans le cas où l’air est chargé en cendres ou en gaz, il est conseillé de respirer à travers un linge humide.

Attention : longtemps après la (les) coulée(s), il est important de continuer à suivre les consignes des autorités et de ne pas s’approcher de la zone “sinistrée” car les laves restent très chaudes durant plusieurs mois et ne sont pas forcément visibles : noir dessus mais rouge dedans et si la croute cède…

La dernière éruption a eu lieu le jeudi 26 mai 2016 pour une dizaine d’heures. L’avant-dernière remonte au 30 octobre 2015 et le spectacle avait duré 24 heures.

Le volcan de La Réunion crache régulièrement pour se rappeler à notre souvenir. “Je suis bien là. Toujours. J’attends. Je veille.” C’est sans doute une soupape de sûreté pour la planète.